Geografía física
El Friuli-Venecia Julia es la región más nororiental de Italia continental. Con una superficie de 7.858 km² y es la quinta más pequeña del país. Limita al oeste con la región del Véneto, las repúblicas de Austria (Carintia), al norte, Eslovenia Alta Carniola /Gorenjska y Litoral /Primorska) al este y el mar Adriático al sur.
La variedad de su paisaje es tal, que Ippolito Nievo la definió como un "pequeño compendio del universo". La región abarca una amplia variedad de climas y paisajes desde un suave clima mediterráneo en el sur al clima continental alpino en el norte. La superficie total se subdivide en un 42,5% de terreno alpino montañoso en el Norte, 19,3% ondulada por colinas, principalmente hacia el sureste, mientras que el 38,2% restante comprende las llanuras centrales y costera.
Morfológicamente, la región se subdivide en cuatro áreas principales:
El área montañosa en el norte: esta parte de la región incluye Carnia y la parte final de los Alpes (Alpes Cárnicos y Alpes Julianos), cuyos picos más altos superan los 2.700 msnm (Jôf di Montasio 2.754 m.). Su cumbre es el Coglians (2.780 msnm). Sus paisajes se caracterizan por amplios bosques de pinos y pastos, lagos de montaña (p. e. Sauris y Barcis) y numerosas corrientes y pequeños ríos que descienden de las montañas. La zona es también conocida por sus destinos turísticos, especialmente durante la estación invernal.
El área de colinas, situada al sur de las montañas y a lo largo de la sección central de la frontera con Eslovenia. El principal producto de la agricultura en esta zona es el vino, destacando la calidad del vino blanco. La parte más oriental de la zona ondulada se conoce también como Slavia Friulana, pues está habitada principalmente por personas de etnia eslovena.
Las llanuras centrales se caracterizan por un suelo pobre, árido y permeable. El suelo se ha hecho fértil con un amplio sistema de irrigación y a través de la adopción de modernas técnicas de agricultura intensiva. En esta parte de la región se concentran la mayor parte de las actividades agrícolas.
La región zostera puede subdividirse, a su vez, en dos, la occidental y la oriental, separadas por el estuario del río Isonzo. Hacia el oeste, la costa es poco profunda y arenosa, con numerosos centros turísticos y las lagunas de Grado y Marano Lagunare. Hacia el este, el litoral se alza en forma de acantilados, donde la altiplanicie de Karst (Carso ita., Kras eslo.) se encuentra con el Adriático, todo seguido hasta Trieste y Muggia en la frontera con Eslovenia. Los rasgos geológicos kársticos y fenómenos como torcas y dolinas, red de cavernas y ríos subterráneos, se extienden tierra adentro en las provincias de Trieste y Gorizia, con una altitud que va desde 300 a 600 metros.
Paisaje kárstico en Doberdò.
Los ríos de la región fluyen desde el norte y desde Eslovenia hacia el Adriático. Los dos principales ríos son el Tagliamento, que fluye oeste-este en su parte superior en los Alpes Cárnicos y luego gira en dirección norte-sur que separa los Alpes Julianos de los Prealpes y el Isonzo (SoÄa eslo.) que fluye desde Eslovenia hacia Italia. El Timavo es un río subterráneo que fluye durante 38 km desde Eslovenia y resurge cerca de su desembocadura al noroeste de Duino.
La región de Friuli–Venecia Julia tiene un clima templado. Sin embargo, debido a la diversidad del terreno, varía considerablemente de una región a otra. Emparedada por los Alpes en el flanco septentrional, la región se ve expuesta a masas de aire desde el este y el oeste. La región recibe también el siroco meridional del mar Adriático, que lleva intensa lluvia. A lo largo de la costa el clima es suave y agradable. Trieste registra las menores diferencias de temperatura entre el invierno y el verano y entre el día y la noche. El clima es continental alpino en las zonas montañosas, mientras que, en algunos lugares, a menudo se pueden encontrar las temperaturas invernales más frías de Italia. La meseta de Kras tiene su propio tiempo y clima, influido, principalmente durante el otoño y el invierno, por masas de aire frío que vienen del nordeste. Estas generan un rasgo muy especial del clima local: el viento de dirección noreste bora, que sopla sobre el golfo de Trieste con ráfagas que ocasionalmente superan velocidades de 150 km/h.
