Cultura
Dialecto
A la par del italiano normativo impuesto a partir de los 1920s, se habla las lenguas locales, las variedades lingüísticas de Calabria bastante distintas del italiano propiamente dicho, y muy influido por el griego, el árabe etc; aún el calabrés carece de oficialidad y como otros "dialectos" en Italia, ha visto disminuir paulatinamene el número de sus hablantes. En el extremo norte de Calabria el dialecto ya presenta semejanzas con el dialecto de Nápoles y otras variedades meridionales mientras que en el sur son muy fuertes las semejanzas con otras variedades sicilianas o meridionales extremas. Esos dialectos se denominan el calabrés septentrional y meridional, respectivamente.
Grecocalabreses
Desde la Antigüedad y hasta el siglo XVI el grecanico o griego calabrés era el idioma usual en toda la Calabria Meridional, pero su área se ha ido restringiendo hasta el actual enclave de la Bovesia.
Italoalbaneses
En diversos puntos del norte de Calabria existen localidades en las cuales se habla el arbëresh un dialecto del idioma albanés, en su variante tosca, traído por unos 300.000 refugiados a fines del siglo XV e inicios del siglo XVI, estos albaneses inicialmente se asentaron en Collenza luego fundaron importantes comunidades en la Piana de Síbari y en la región comprendida entre Savelli y Cirò Marina, de modo que en la actualidad se cuentan más de veinte localidades italoalbanesas.
También se encuentran arbëreshe establecidos hace siglos en las inmediaciones de Tropea, Melisa y Palagoria o Palagorio contando estas poblaciones con, en total (complessivamente) algo más de 70.000 habitantes hacia el 2001, tradicionalmente practican el catolicismo de rito greco-albanés poseyendo un eparca.
Occitanocalabreses
Por último, la compleja lingüística tradicional se completa con el occitano hablado por unas 2000 personas en el pequeño enclave costero de la Guardia Piamontese/La Gàrda ubicado en el norte de Calabria sobre el Tirreno y poblado por valdenses ("valdeni") deportados hace siglos desde las Valadas Occitanas del Piamonte y Liguria.
Varios fueron los gobernantes que se sucedieron en el reino: las dinastías Habsburgo tanto de España como de Austria; la dinastía franco-española de los Borbones que creó el Reino de las Dos Sicilias, el hermano de Napoleón José Bonaparte, y luego el mariscal francés Joaquín Murat, quien fue ejecutado en la pequeña ciudad de Pizzo. Calabria experimentó una serie de revueltas campesinas como parte de las Revoluciones europeas de 1848. Esto preparó el escenario para la eventual unificación con el resto de Italia en 1861, cuando el Reino de Nápoles fue llevado a la unión con Giuseppe Garibaldi. El Aspromonte fue el escenario de una famosa batalla de la unificación de Italia, en la que Garibaldi fue herido.
"Garibaldi herido en el Aspromonte", reducido y retocado, litografía acuarelada sobre cartón, alrededor de los años 1860.
Hasta mediados del siglo XX, la Italia meridional estaba entre las regiones más pobres de Europa. El empobrecimiento de Calabria fue una característica principal de la diáspora italiana de principios del siglo XX. Muchos calabreses se trasladaron a los centros industrializados del norte de Italia, el resto de Europa, Australia y el continente americano (especialmente Argentina, Brasil, Uruguay, Canadá y los Estados Unidos). Desde los años 1970 se ha producido una creciente afluencia y una economía muy mejorada que se basa en agricultura moderna, el turismo y una creciente base comercial. Incluso aunque el ingreso per cápita aún está bien por debajo de la de Italia central y septentrional, ha mejorado hasta el punto de que alcanza la media de la Unión Europea.
Arte
Los bronces de Riace, bronces griegos, alrededor de 460-430 a. C.
La iglesia bizantina conocida como la Cattolica.
El turismo de Calabria se ha incrementado a lo largo de los años. Las principales atracciones turísticas son la costa y las montañas. La costa alterna entre acantilados abruptos y las playas arenosas, y está poco desarrollada en comparación con otros destinos costeros europeos. El mar alrededor de Calabria es claro, y hay un buen nivel de alojamientos turísticos. El poeta Gabriele D'Annunzio llamó a la costa frente a Sicilia, cerca de Reggio Calabria "... el kilómetro más bello de Italia" (il più bel chilometro d'Italia). Los principales atractivos de montaña son el Aspromonte y La Sila, con su parque nacional y sus lagos. Otros destinos destacados son:
Regio de Calabria, en el estrecho entre el continente y la isla de Sicilia, la ciudad más grande y antigua de Calabria, conocida por su litoral panorámico con jardines botánicos entre edificios modernistas y las bellas playas, y su historia de tres mil años con el antiguo castillo aragonés y el gran Museo Nacional de la Magna Grecia donde se encuentran los famosos bronces de Riace (Bronzi di Riace).
Cosenza, sede de la Accademia Cosentina, conocida por sus instituciones culturales, el bello barrio antiguo, una catedral románica y un castillo Hohenstaufen.
Scilla, en el mar Tirreno, "perla" del "Castillo Violeta", tiene una buena vista panorámica; algunas historias homéricas se desarrollan aquí.
Tropea, en la costa tirrena, tiene una espectacular playa y el santuario de Santa Maria dell'Isola. Es conocida por sus cebollas rojas dulces, que se producen principalmente en Ricadi.
Capo Vaticano, en la costa tirrena, es un famoso balneario cerca de Tropea.
Gerace, cerca de Locri, es una ciudad medieval con un castillo normando y catedral antiguo.
Squillace, un centro turístico de verano y lugar arqueológico.
Stilo, el hogar de Tommaso Campanella, con su castillo normando y una iglesia bizantina, la Cattolica.
Pizzo, en la costa tirrena, conocida por su helado llamado "Tartufo". Lugares interesantes en Pizzo son la Piazza Repubblica y el castillo aragonés donde fue asesinado Joaquín Murat.
Paula, una ciudad que se encuentra en el litoral tirreno, conocido por ser el lugar de nacimiento de san Francisco de Paula, santo patrón de Calabria y de los marineros italianos, y por el antiguo santuario franciscano construido durante los últimos cien años de la Edad Media por el testamento de San Francisco.
Síbaris, en la costa jónica, un pueblo pintoresco situado cerca de la excavación de la antigua Síbaris, una colonia griega del siglo VII a. C.
Catanzaro, ubicada en el centro del punto más estrecho de Italia, desde donde pueden verse tanto el mar Jónico como el Tirreno, pero no desde Catanzaro. Destcados son el puente de un arco (Viaducto Morandi-Bisantis, uno de los más altos de Europa), la Catedral (reconstruida después del bombardeo de la SGM), el castillo, el paseo marítimo sobre el mar Jónico, el parque de biodiversidad y el parque arqueológico.
Soverato, en la costa jónica, también conocida como la "perla" del mar Jónico. Especialmente conocida por sus playas, paseo marítimo entarimado y vida nocturna.
Nicotera, en la costa tirrena, es una pequeña ciudad medieval con un antiguo castillo de Ruffo.
Templos antiguos dedicados a los dioses romanos se encuentran en las colinas de Catanzaro. Se llevan a cabo numerosas excavaciones a lo largo de la costa oriental, cavando lo que parece ser una antigua necrópolis.
Samo, un pueblo a los pies del Aspromonte, es bien conocida por sus aguas de manantial y las ruinas de la antigua villa destruida en el terremoto de Mesina de 1908.
Gastronomía
La gastronomía es la típica del sur de Italia, cocina mediterránea con equilibrio entre platos de carne (cerdo, cordero, cabra), hortalizas (especialmente berenjena), y pescado. Pasta (como en el centro de Italia y el resto de la Italia meridional) es también muy importante en Calabria. En contraste con la mayor parte de las restantes regiones italianas, los calabreses ha puesto el énfasis tradicionalmente en la conservación de su comida, en parte debido al clima y a los potenciales fracasos en la cosecha. Como resultado de ello, hay tradición en el empaquetado de hortalizas y carnes en aceite de oliva, haciendo salchichas y embutidos (Sopressata, 'Nduja), y, a lo largo de la costa, pescado curado, especialmente pez espada, sardinas (sardelle rosamarina) y bacalao (Baccalà). Los platos locales son, típicamente, fritos, dulces endulzados con miel (Cudduraci, scalille o scalidde) o recetas horneadas tipo biscotti (como 'nzudda).
Algunas especialidades locales son el queso caciocavallo, Cipolla rossa di Tropea (cebolla roja), Frìttuli y Curcùci (cerdo frito), regaliz (liquirizia), Lagane e Cicciari (ceci) (un plato de pasta con pichón), Pecorino Crotonese (queso de oveja) y Pignolata.
Aunque los vinos calabreses no se conocen bien fuera de Italia, en los tiempos antiguos llamaban a Calabria Enotria (del griego antiguo Οἰνωτρία - Oenotria, "tierra de vino"). Según la tradición griega antigua, Οἴνωτρος (Oenotrus), el más joven de los hijos de Licaón, era el epónimo de Enotria. Algunos viñedos tienen orígenes que se remontan a la antigua colonización griega. Los vinos con denominación de origen (DOC) más conocidos son Cirò (Provincia de Crotona) y Donnici (Provincia de Cosenza). El 3% de la producción total anual es calificada como DOC. Variedades de uva importantes son la tinta Gaglioppo, y la blanca Greco. Muchos productores están recuperandp antiguas variredades locales de uva que se han conservado durante tres mil años.
