Cultura
Idioma
El idioma mesapio que se habló anteriormente en la región quedó extinguido en el siglo I a. C. debido a la romanización de la zona que tuvo lugar después de la conquista definitiva de la región por los romanos durante el siglo III a. C. (véanse las Guerras Púnicas).
El idioma oficial nacional (desde 1861) es el italiano. Sin embargo, como una consecuencia de su larga y variada historia, otros idiomas históricos se han hablado en esta región durante siglos. En las secciones septentrional y central, se habla algo del dialecto napolitano: por ejemplo el dialecto de Bari, que se habla en la zona de Bari o Foggiano cerca de Foggia. En la parte meridional de la región, se hablan dialectos del idioma siciliano llamados tarentino y salentino.
En 1900 el 80% de la población de la Península Salentina hablaba una variedad arcaica del griego (llamado "griko"), pero las campañas de italianización a partir de los años 1920 hicieron que en 1977 el porcentaje se hubiera reducido al 30% concentrándose los grecoparlantes en la Grecia Salentina. Por lo tanto, en la actualidad, el griko se habla en bolsos aislados en la parte meridional de Salento,10 hablado por sólo unos pocos miles de personas. Un dialecto raro del idioma franco-provenzal llamado faetar se habla en dos ciudades aisladas en la provincia de Foggia. En un par de pueblos, se ha hablado el dialecto arbëreshë11 del albanés por una muy pequeña comunidad desde que una ola de refugiados se asentaron allí en el siglo XV.
